알룰로스에 대해 깊이 파고들면서 몇 가지 충격적인 사실들을 새로 알게 됐다. 특히 이 성분이 FDA에서 GRAS(일반적으로 안전하다고 인정됨) 승인을 받았다고 해서 완전히 안전한 건 아니라는 게 놀라웠다.
가장 중요한 발견은 장내 미생물과의 관계였다. 알룰로스가 장내 세균총의 균형을 무너뜨릴 수 있다는 거다. 특히 처음 섭취하면 프리바이오틱스처럼 작용해서 일시적으로 가스가 많이 차고 복부팽만감이 심해질 수 있대. 소화 효소가 이 물질을 완전히 분해하지 못해서 생기는 현상이라고 한다.
혈당 관련해서도 새로운 사실을 알았는데, 알룰로스가 혈당을 낮추는 효과가 있어서 좋다고 하지만, 당뇨병 약을 복용하는 사람은 오히려 위험할 수 있다고. 저혈당 쇼크가 올 수 있다는 거다. 특히 공복에 섭취하면 더 위험하대.
신장 기능과의 관계도 충격적이었다. 알룰로스의 90%가 소변으로 배출되는데, 신장 기능이 약한 사람이 과다섭취하면 신장에 무리가 갈 수 있다는 연구 결과도 있었다.
또 놀라웠던 건 칼슘 흡수를 방해할 수 있다는 점이다. 알룰로스가 장내에서 칼슘과 결합해서 흡수를 저해할 수 있대. 특히 폐경기 여성이나 골다공증 위험이 있는 사람은 주의해야 한다고.
면역 반응도 간과할 수 없는데, 일부 사람들은 알룰로스에 알레르기 반응을 보일 수 있다고 한다. 특히 옥수수 알레르기가 있는 사람은 주의해야 하는데, 알룰로스가 주로 옥수수에서 추출되기 때문이라고 한다.
간 기능에도 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과도 있었다. 과다섭취시 간에서 대사되는 과정에서 부담이 될 수 있다는 거다. 특히 지방간이 있는 사람은 더 조심해야 한다고.
그리고 임산부나 수유부의 경우는 아직 안전성이 완전히 입증되지 않았다는 게 중요한 점이었다. 태아나 영유아에게 미치는 영향에 대한 연구가 부족한 상태라고.
섭취량도 중요한데, 하루 30g 이상 섭취하면 설사나 복통이 생길 확률이 높아진다고 한다. 특히 처음 먹을 때는 5g 정도부터 시작해서 천천히 늘리는 게 좋다고.
마지막으로 충격적이었던 건 다른 인공감미료와 함께 섭취했을 때의 상호작용이다. 여러 종류의 감미료를 같이 먹으면 장내 미생물 교란이 더 심해질 수 있다는 연구 결과도 있더라.
이런 점들을 보면 알룰로스가 설탕 대체제로 주목받고 있지만, 결국 적정량 섭취와 개인의 건강 상태를 고려한 선택이 중요해 보인다. 특히 기저질환이 있는 사람들은 전문가와 상담 후 섭취하는 게 안전할 것 같다.